Portal Berita Dunia Islam & Indonesia Terbaru & Terkini Hari Ini

WASHINGTON (Berita SuaraMedia) - Di depan umum ia adalah wajah kurus dan kejam dibalik militer AS di Irak. Erik Prince, sebagai pendiri perusahaan keamanan Blackwater, dengan ponsel di pinggang dan pistol di sisi satunya ketika ia terbang masuk dan keluar dari titik-titik bermasalah di dunia mengkoordinasikan tim perlindungan untuk VIP AS - dan penanganan serangan balik karyawannya yang dituduh menembak mati 17 warga sipil Irak di persimpangan jalan Baghdad pada tahun 2007.

Secara pribadi, ia adalah seorang mata-mata CIA, dengan file-nya sendiri sebagai "aset diperiksa" di kantor pusat badan itu, dan misi untuk membangun "kemampuan sepihak, tidak berartribut" untuk memburu Al-Qaeda untuk pemerintah AS di mana pun mereka dapat ditemukan.

Klaim ini, yang dibuat oleh Prince dan didukung oleh orang lain yang tahu tentang kegiatan-kegiatannya, membentuk bagian dari penyelidikan yang berpotensi ledakan ke dalam kehidupan tentara bayaran yang paling terkenal di AS.

, selain dari kerjanya di Irak, mendirikan basis operasi  AS terdekat ke perbatasan Pakistan di Afghanistan, dan membantu untuk melatih tim pembunuh CIA yang memburu senior Al-Qaeda yang diduga berada di Jerman, dan termasuk AQ Khan, seorang ilmuwan nuklir Pakistan, dalamdaftar target, menurut majalah Vanity Fair.

Prince adalah seorang miliarder dan mantan anggota dari pasukan khusus US Navy Seal, yang menghindari publisitas selama periode panjang dan menguntungkan sebagai kontraktor keamanan yang disukai Pentagon, Departemen Luar Negeri AS dan CIA. Antara tahun 2001 dan 2009 perusahaannya memenangkan kontrak pemerintah senilai sekitar US $ 1,5 miliar (£ 900 juta) dan membangun angkatan udara pribadi terdiri dari helikopter Black Hawk dan pesawat mengangkut pasukan-berbasis pada fasilitas seluas 7.000 hektar di North Carolina.

Meskipun adanya keributan politik, dan 15 bulan penyelidikan oleh Departemen Kehakiman pada tahun 2007 yang diikuti pembantaian di Baghdad, Prince hingga sekarang hanya sedikit tampil untuk memberikan beberapa komentar publik mengenai pekerjaan perusahaannya dan tidak ada satupun mengenai hubungannya sendiri dengan CIA.

Dia sekarang memiliki lebih banyak alasan untuk go public: menurut tiga sumber yang berbicara kepada Vanity Fair, Prince direkrut oleh agensi di tahun 2004 dan menjalankan operasi pengumpulan intelijen dalam di negara Poros Setan yang tidak disebutkan namanya hingga dua bulan lalu, tetapi sebagian "dihentikan" oleh kebocoran yang mengikuti pengarahan pintu tertutup dari pemimpin Kongres oleh Leon Panetta, direktur CIA, musim panas lalu.

Prince menganggap kebocoran tersebut sebagai pengkhianatan: "Ketika politik menjadi bijaksana untuk melakukannya, seseorang melemparkan saya ke bawah bus," katanya. Ia mengklaim bahwa perusahaan itu sekarang membayar tagihan hukum sebesar $ 2 juta per bulan untuk membela diri terhadap tuntutan hukum di Irak dan AS, dan ia telah dipilih karena siapa dirinya. "Saya merupakan sasaran empuk," katanya kepada majalah itu. "Saya dari Partai Republik dan saya sendiri memiliki langsung perusahaan ini. Pesaing kami memiliki tim manajemen tak bernama, tak berwajah."

Perusahaan Erik Prince, Blackwater, kini diberikan nama baru, Xe Services, pada bulan Februari lalu menyusul kontroversi operasi Blackwater di Irak. Mereka telah menjalin kerjasama dekat dengan CIA, Departemen Luar Negeri AS, dan juga militer AS. Namun, Xe menjadi target dari serangkaian investigasi federal dan pemeriksaan kongres, utamanya mengenai masalah Irak.

Dengan modal yang diperolehnya dari warisan perusahaan suku cadang otomotif, Erik Prince mendirikan Blackwater pada tahun 1997, bersama dengan mantan koleganya dari Angkatan Laut AS. Setelah peristiwa 11 September, perusahaan tersebut dengan cepat mengembangkan layanan keamanannya, dan kemudian mampu mendapatkan kontrak menguntungkan untuk melindungi para diplomat AS di Irak.

Pekerjaan yang dilakukan Blackwater untuk pemerintah AS terbilang menghasilkan banyak keuntungan. Pendapatan dari kontrak Irak sendiri menyumbangkan sepertiga keuntungan perusahaan. Para eksekutif perusahaan sudah selama bertahun-tahun mengincar pemasukan sebesar $1 miliar per tahun, meski perusahaan tersebut tidak pernah merilis angka pemasukan secara resmi.

Xe Services pada awal tahun ini mengetahui bahwa kontraknya di Irak tidak akan diperpanjang oleh Departemen Luar Negeri AS. Hal tersebut dilakukan Departemen Luar Negeri karena kasus pembantaian yang dilakukan oleh Blackwater terhadap warga sipil Irak sembari "melindungi" para diplomat AS di ibukota Irak, Baghdad. (iw/to) www.suaramedia.com