Portal Berita Dunia Islam & Indonesia Terbaru & Terkini Hari Ini

WASHINGTON (Berita SuaraMedia) - Menteri Pertahanan Robert M. Gates, yang telah lama menyebut kontribusi Eropa untuk NATO tidak memadai, mengatakan pada hari Selasa, bahwa oposisi publik dan politik terhadap militer telah tumbuh begitu besar di Eropa itu secara langsung mempengaruhi operasi di Afghanistan dan menghambat tujuan-tujuan keamanan aliansi lebih luas.

"Demiliterisasi dari Eropa – dimana sebagian besar masyarakat umum dan kelas politik menentang kekuatan militer dan risiko yang menyertainya - telah berubah di abad ke-20 yang penuh berkat menjadi sebuah penghalang untuk mencapai keamanan dan perdamaian abadi di abad 21," katanya kepada petugas dan pejabat NATO dalam sebuah pidato di Universitas Pertahanan Nasional, pendidikan pascasarjana yang didanai  Departemen Pertahanan untuk perwira militer dan diplomat.

Sebuah persepsi kelemahan Eropa, ia memperingatkan, dapat memberikan suatu "godaan untuk salah perhitungan dan agresi" oleh kekuatan-kekuatan yang bermusuhan.

Pertemuan ini merupakan awal review aliansi tahun ini dari rencana misi dasar untuk pertama kalinya sejak tahun 1999. "Sekarang," Gates mengatakan, "Aliansi menghadapi masalah sistemik jangka panjang yang sangat serius."

Komentar tumpul Gates itu muncul hanya tiga hari setelah pemerintah koalisi Belanda runtuh dalam sengketa menjaga pasukan Belanda di Afghanistan. Sekarang tampaknya sebagian besar dari 2.000 pasukan Belanda akan ditarik tahun ini. Dan jajak pendapat menunjukkan bahwa perang Afghanistan telah tumbuh semakin tidak populer di hampir semua negara Eropa.

Menteri Pertahanan itu meletakkan sebuah titik tajam di kritik-kritiknya sebelumnya, menguraikan bagaimana kekurangan NATO yang menyebabkan suatu kerugian material di Afghanistan. Kegagalan aliansi untuk membiayai helikopter dan pesawat kargo, misalnya, "berdampak langsung pada operasi," katanya.

Gates mengatakan bahwa NATO juga membutuhkan lebih banyak tanker pengisian bahan bakar udara dan peralatan pengumpulan intelijen "untuk segera digunakan di medan perang."

Namun anggota aliansi, katanya, adalah jauh dari komitmen pengeluaran mereka, dengan hanya 5 dari 28 karena telah mencapai target yang telah ditetapkan: 2 persen dari produk domestik bruto untuk pertahanan. Sebagai perbandingan, Amerika Serikat menghabiskan lebih dari 4 persen dari PDB pada militer.

Dana Allin, anggota senior dengan International Institute of Strategic Studies di London, menyebut  pernyataan Gates "sangat mengejutkan".

"Apakah ini adalah pernyataan secara sadar yang dibuat-buat seperti peringatan tajam yang nyata, tidak ada pertanyaan bahwa frustrasi di kalangan militer Amerika yang gamblang mengenai operasi koalisi di Afghanistan," katanya.

Gates memang melunakkan pesannya sedikit, mencatat bahwa, tidak termasuk pasukan Amerika Serikat, pasukan NATO di Afghanistan telah meningkat dari 30.000 tahun lalu menjadi 50.000 tahun ini.

"Dengan ukuran apa pun," katanya, "itu adalah prestasi yang luar biasa."

Lebih serius, katanya, adalah bahwa hanya dua bulan, NATO sedang menghadapi kekurangan  ratusan juta euro - "konsekuensi alami dari memiliki pertahanan kolektif yang tak dibiayai seadaanya selama lebih dari satu dekade."

Masalah NATO yang berkembang - sangat diperbesar dengan perluasan mandat di luar perbatasan Eropa, menyusul serangan teror 11 September 2001,  membutuhkan "reformasi serius, luas dan segera,"Gates mengatakan.

Memang, sekretaris jenderal NATO, Anders Fogh Rasmussen, bulan lalu menoleh ke sumber yang tidak mungkin - Rusia - untuk meminta helikopter untuk digunakan di Afghanistan, dengan alasan bahwa hal ini akan membantu mengurangi ancaman terorisme dan perdagangan narkoba di perbatasan bekas Uni Soviet .

Rasmussen, berbicara pada pertemuan yang sama seperti Gates, mengatakan bahwa anggota NATO perlu untuk lebih mengkoordinasikan pembelian senjata mereka. Uni Eropa dan NATO harus bekerja sama pada pengembangan kemampuan seperti helikopter angkat berat , katanya, dan menghindari "pengeluaran uang ganda." (iw/nyt) www.suaramedia.com