"Saya seorang Kristen karena pilihan," kata Obama seperti dilansir New York Times. "Sejujurnya, keluarga saya bukan orang-orang yang rajin ke gereja setiap minggunya. Ibu saya adalah salah satu orang yang paling religius yang pernah saya kenal, tapi ia tidak membesarkan saya di dalam gereja. Jadi, saya menemukan keyakinan Kristen saya kemudian, dan hal itu dikarenakan ajaran Yesus berbicara kepada saya dalam jenis kehidupan yang ingin saya tuju."
"Menjadi penjaga saudara-saudara saya, memperlakukan orang lain sama seperti mereka memperlakukan saya, dan saya rasa juga memahami bahwa Yesus Kristus wafat, dan dosa-dosa saya menjadi rasa malu yang kita semua miliki sebagai manusia, bahwa kita berdosa dan punya kekurangan, dan kita mencapai keselamatan melalui berkat Tuhan," kata Obama.
"Tapi, kita bisa melakukan ini. Seburuk apa pun kita, saya masih melihat Tuhan dalam diri orang lain, dan melakukan yang terbaik untuk membantu mereka menemukan berkat bagi diri mereka sendiri. Itulah yang saya perjuangkan, itulah yang saya ucap dalam doa agar bisa saya lakukan setiap hari," kata Obama.
Obama menggunakan pernyataan pembukanya untuk memperingatkan bahwa Partai Republik akan "memotong pengeluaran (AS) dalam bidang pendidikan sebesar 20 persen dan membelanjakan $700 miliar untuk memberikan keringanan pajak kepada orang-orang kaya."
Uang itu, kata Obama, akan dipinjam Amerika Serikat dari China, Arab Saudi, atau negara kaya lainnya.
Obama kemudian mempertajam kritikannya mengenai agenda partai oposisi dalam perhentian pertama dari kampanye empat negaranya yang bertujuan untuk mendorong antusiasme para konstituen Demokrat yang tidak bergairah dan mengingatkan segenap warga AS bahwa dirinya berkomitmen untuk meningkatkan nasib orang-orang kelas menengah.
Sang presiden menjawab pertanyaan-pertanyaan dari berbagai macam topik, termasuk pendidikan, imigrasi, energi, dan kebijakan perumahan.
Persoalan agama Obama telah sejak lama menjadi perdebatan. Dalam kampanye kepresidenannya, Obama dikritik karena mendatangi gereja yang dipimpin Pendeta Jeremiah A. Wright Jr.
Selain itu, berdasarkan sebuah survei yang dilakukan musim panas lalu, hampir satu dari lima orang Amerika yakin Obama adalah seorang Muslim.
Juni lalu, Menteri Luar Negeri Mesir Ahmed Aboul Gheit mengatakan Presiden AS Barack Obama pernah berkata pada dirinya bersumpah bahwa ia masih seorang Muslim, memiliki ayah Muslim, ayah tiri Muslim dan saudara-saudara Muslim Kenya. Menurut Aboul Gheit, Obama juga menyatakan bersimpati terhadap agenda Islam.
Aboul Gheit bertemu dengan Obama bulan April lalu dalam ajang konferensi nuklir setelah pada Mei tahun lalu melakukan pertemuan pribadi.
Seperti dikutip jurnal American Thinker, surat kabar Israel Today mengutip perkataan Obama kepada saluran televisi berbahasa Inggris Nile TV. Menurut harian terebut, Obama meminta dunia Islam bersabar, ia merujuk pada janji bahwa setelah menyelesaikan urusan dalam negeri Amerika, ia akan memutuskan apa yang akan dilakukan terhadap Israel.
Pada tanggal 14-18 Januari 2010, menjelang tur musim dingin ke AS, Aboul Gheit muncul di tayangan Nile TV dalam acara Round Table Show. Dalam program tersebut, ia mengatakan bahwa dalam satu pertemuan, Obama bersumpah padanya bahwa ia adalah seorang Muslim, putra dari seorang Muslim, anak tiri dari seorang Muslim, dan memiliki saudara-saudara sedarah di Kenya yang Muslim.
Meski Aboul Gheit sendiri menyangkal, jurnal tersebut mengungkapkan bahwa Obama tidak menggunakan istilah Islam radikal dalam berbagai dokumen dan pernyataan resmi pemerintah AS.
Jurnal tersebut juga menjabarkan mengenai pemilihan konsultan yang bisa berbahasa Arab. Ditambahkan bahwa AS kini menuding Israel telah mengacaukan kepentingannya di Timur Tengah. (dn/cb/bnt/sm) www.suaramedia.com
