Penjara tidak resmi itu, telah ditemukan di ruang bawah tanah hotel, rumah sakit dan bahkan departemen pemerintah, dijaga oleh preman yang disewa secara pribadi dan "retriever" yang dibayar untuk menculik pengadu sebelum mereka mencapai pejabat senior di Beijing.
Kelompok Hak asasi berbasis di New York kelompok merinci laporan 53 halaman yang diberi judul, "Sebuah Lorong di Neraka", didasarkan pada wawancara dengan mantan penghuni penjara hitam, wartawan China, pengacara, dan akademisi, dan telah diterbitkan hanya beberapa hari sebelum Presiden Barack Obama membuat kunjungan perdananya ke China.
Obama berada di bawah tekanan untuk tidak menyepelekan masalah hak asasi manusia ketika ia bertemu dengan para pemimpin China, menyusul keputusannya untuk menolak pertemuan dengan pemimpin spiritual Tibet di pengasingan, Dalai Lama, bulan lalu dalam suatu langkah yang secara luas dilihat sebagai suap untuk Beijing.
Kritik serupa yang dilontarkan terhadap administrasi Obama Februari lalu ketika Hillary Clinton, Menteri Luar Negeri AS, mengatakan bahwa diskusi tentang pelanggaran hak asasi manusia China tidak boleh "mengganggu" dengan diskusi mengenai krisis keuangan, perubahan iklim dan keamanan.
Namun, saat menerima kebutuhan untuk mengubah nada melengking dari pemerintahan sebelumnya, beberapa ahli kebijakan luar negeri memperingatkan AS bahwa mereka menjadi terlalu hormat ke China pada isu yang sensitif secara tradisional.
Sebuah dokumen kebijakan dirilis minggu ini oleh Lembaga Brookings Amerika Serikat berpendapat bahwa Obama harus menghindari mengesampingkan perbedaan politik yang kontroversial, tapi berani menggunakan kesempatan publik untuk berbicara langsung kepada orang-orang China tentang demokrasi sebagai nilai universal.
"Arus baru dalam masyarakat China memberikan peluang bagi Obama untuk menekan Beijing pada pertanyaan-pertanyaan lebih keras," tulis laporan tersebut. "Presiden menantang minggu ini dengan berjalan diatas garis tipis antara rasa hormat terhadap China dan menarik semua pukulannya, antara berhati-hati untuk mengakui prestasi China baru-baru ini sementara mencerminkan cita-cita Amerika secara wajar."
Kunjungan ke China baru-baru ini oleh pejabat AS cenderung untuk meningkatkan pembahasan masalah hak asasi manusia di balik pintu tertutup untuk menghindari rasa malu bagi para pemimpin China, yang berpendapat bahwa negara mereka terlalu rapuh untuk menerima kebebasan berbicara dan berkumpul gaya Barat.
Keberadaan "penjara hitam" bagi para pembangkang secara resmi ditolak oleh pemerintah China, yang menyatakan dalam sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa Juni 2009 untuk Komisi Hak Asasi Manusia bahwa, "Tidak ada penjara hitam di negeri ini." Namun, banyak laporan, termasuk beberapa di media dan internet China, telah mendokumentasikan keberadaan penjara, tempat orang-orang yang ditahan selama berbulan-bulan sampai mereka setuju untuk menjatuhkan petisi mereka terhadap pemerintah.
Secara resmi, warga China memiliki hak untuk membawa keluhan-keluhan mereka kepada pemerintah pusat di Beijing, versi modern dari tradisi kerajaan, namun, dalam praktiknya, pemerintah daerah bekerja keras untuk menjaga pemohon mencapai ibukota.
Meskipun sistem petisi telah dipuji oleh Wen Jiabao, Perdana Menteri China, sebagai sebuah "mekanisme untuk menyelesaikan konflik sosial", pejabat lokal yang dituduh korupsi, menyita tanah atau bahkan penyiksaan oleh polisi telah memiliki kepentingan pribadi dalam menghentikan pengadu.
Setelah diculik dari jalan-jalan atau bis dan stasiun kereta api, narapidana sering mengalami pelecehan fisik dan psikologis, termasuk ancaman kekerasan seksual, oleh sipir acak yang tidak resmi, yang menurut kesaksian yang dikumpulkan oleh Human Rights Watch. "(Para penculik) tidak manusiawi. Mobil mereka berjalan ke tempat (di mana saya berada) dan dua orang yang menyeret saya dari rambut saya dan menempatkan saya ke dalam mobil," kenang salah seorang mantan tahanan perempuan.
"Kedua tangan saya diikat dan saya tidak bisa bergerak. Kemudian (setelah tiba kembali di Jiangsu) mereka menempatkan saya di dalam sebuah ruangan di mana ada dua wanita yang melucuti pakaian saya ... (dan) memukul kepala (dan) menggunakan kaki mereka untuk menginjak-injak tubuh saya. "
Agustus lalu, seorang mahasiswi 20 tahun dari propinsi Anhui Beijing yang ditahan di penjara hitam diperkosa oleh salah seorang penjaga, menurut laporan Associated Press.
"Sekitar 50 tahanan, termasuk mahasiswa, menembus pintu kayu dan melarikan diri, mengambil dua seprai berdarah bersama mereka sebagai bukti serangan," kata laporan itu, "Sekitar 10 (dari tahanan) pergi ke kantor polisi setempat untuk melaporkan pemerkosaan itu, tetapi mengatakan mereka diabaikan." (iw/tg) www.suaramedia.com
