Jet tempur tentara kerajaan Inggris, Tornado GR4 jatuh di dalam wilayah landasan udara Kandahar ketika berupaya untuk tinggal landas pada pukul 7.20 pagi waktu setempat, kata kapten Ruben Hoornveld, seorang juru bicara pasukan NATO. Dua orang kru pesawat tersebut dikeluarkan dari pesawat dan menjalani perawatan.
Tornado adalah pesawat keempat yang jatuh di Afghanistan dalam jangka waktu tiga hari, dan merupakan pesawat keenam yang jatuh dalam bulan ini. Para staf militer mengatakan bahwa penyebab dari kecelakaan tersebut terlihat tidak umum. Namun para pejabat militer menolak untuk mengatakan penyebab jatuhnya pesawat tersebut. Jet tempur Inggris tersebut terbakar dan dilalap api.
Pihak kementerian pertahanan Inggris melalui juru bicaranya mengatakan: "Para kru pesawat dapat dikeluarkan dalam keadaan selamat namun mereka mengalami luka parah, dan saat ini tengah dirawat di sebuah rumah sakit."
Sementara itu, di propinsi utara Kunduz, tentara Jerman membantai tiga orang warga sipil Afghanistan pada hari Minggu lalu ketika mereka tengah berada di dalam sebuah truk, demikian disampaikan oleh gubernur propinsi tersebut, Mohammad Omar.
Sementara itu, versi pasukan Jerman mengatakan bahwa ada dua orang warga sipil yang tewas dan dua lainnya terluka parah. Mereka berdalih bahwa mereka melepaskan tembakan karena truk tersebut mendekat dengan kecepatan tinggi dan mengabaikan tembakan peringatan mereka.
Pada hari Minggu, sebuah helikopter angkut Mi-8, milik perusahaan penerbangan Rusia, Vertical-T, juga jatuh ketika berupaya untuk tinggal landas. Sesaat setelah tinggal landas, helikopter tersebut terlihat dilalap api, demikian kata pejabat NATO.
Ironisnya, helikopter tersebut sejatinya dipinjam Inggris dari Rusia untuk mendukung operasi militer pasukan kerajaan Inggris.
Bulan Juli menjadi bulan yang paling mematikan bagi pasukan asing pimpinan Amerika sejak melakukan invasi pada tahun 2001 lalu.
Dengan jatuhnya empat orang pasukan Amerika – yang mati dalam ledakan bom pinggir jalan di sebelah timur Afghanistan pada hari Senin kemarin – maka setidaknya ada 30 orang tentara Amerika yang rontok di medan perang Afghanistan dalam tiga minggu di bulan Juli, melampaui rekor sebelumnya yakni 28 orang yang mati pada bulan Juni 2008 lalu.
Penyebab paling signifikan dari meningkatnya jumlah pasukan yang tewas adalah bom pinggir jalan yang dipasang oleh para gerilyawan di sebelah timur dan selatan Afghanistan, termasuk propinsi Helmand, propinsi kaya opium yang coba dikuasai oleh AS. Walaupun sejatinya, bom-bom tersebut tidaklah sekuat bahan peledak IED yang juga dipergunakan oleh para gerilyawan di Irak.
Para pejuang Taliban memang memiliki akses terhadap persenjataan seperti mortir dan amunisi militer, namun kebanyakan bom yang mereka buat disusun dari bahan-bahan dasar seperti pupuk dan bahan bakar diesel. Bahan peledak semacam itu mungkin efektivitasnya tidak terlalu dahsyat, namun dengan jumlah pupuk dan diesel yang cukup, para gerilyawan Afghanistan telah membuktikan bahwa mereka dapat menghancurkan operasi militer Amerika macam apapun.
Para pejuang Taliban juga cerdik dalam memanfaatkan faktor lingkungan, di Afghanistan, jalanan yang diaspal tidaklah banyak, oleh karena itu Taliban lebih mudah menanam bahan peledak dengan tanpa meninggalkan jejak.
Bahkan sebelum hari Senin, angka kematian pasukan AS sudah menembus rekor baru, bulan Juli menjadi bulan paling mematikan bagi seluruh pasukan koalisi di bawah bendera NATO. Setidaknya 56 orang tentara koalisi kehilangan nyawa bulan ini, melampaui angka 46 yang tercatat pada bulan Juni dan Agustus 2008. Dua dari tiga kematian yang diderita pasukan koalisi berasal dari ledakan IED. (dn/sd/bbc/nyt) Dikutip oleh www.suaramedia.com
