Manzullo mewakili Thomson, dimana terdapat penjara yang hampir kosong yang dapat digunakan untuk menampung beberapa tahanan Teluk Guantanamo. "Mereka ini sungguh-sungguh orang-orang yang tugasnya adalah untuk membunuh orang," kata Manzullo.
Komentar dari Manzullo datang sebagai pejabat federal mempertimbangkan untuk membeli sebuah penjara di barat laut yang akan ditempati beberapa tahanan Guantanamo.
Manzullo mendukung pembelian penjara pemerintah federal, hanya jika tertuduh teroris tidak dipenjarakan di sana. "Orang-orang Thomson tidak boleh disandera," katanya, "Dengan mengatakan, Anda tidak mendapatkan penjara kecuali jika Anda mengambil 215 teroris." Ia percaya bahwa peluang untuk melarikan diri yang rendah, akan tetapi perhatiannya difokuskan pada risiko serangan teroris terhadap penjara atau Thomson itu sendiri.
Manzullo bukanlah satu-satunya Partai Republik Illinois yang menentang relokasi yang diusulkan. Rep Mark Kirk (R-IL), yang mencalonkan diri untuk menduduki mantan kursi Senat Presiden Barack Obama, telah mengatakan bahwa memindahkan tahanan Gitmo ke Thomson akan membuat Illinois "titik nol" untuk serangan teroris di masa depan.
Namun, dalam sebuah pernyataan Selasa (17/11), Manzullo mengkonfirmasi bahwa itu memang kata-katanya dalam wawancara hari Minggu, tetapi ia mengatakan itu telah disalahtafsirkan.
Kebanyakan tahanan di pangkalan angkatan laut AS di Kuba berasal dari negara-negara Islam atau memiliki nama keluarga muslim.
Manzullo mengatakan ia tidak pernah secara spesifik menyebutkan Islam dan meminta maaf atas kesalahpahaman apapun yang berasal dari komentarnya.
"Agama dari para teroris ini memang liar, bukan agama Islam," katanya. "Saya tidak pernah pernah berkata bahwa Islam adalah agama yang buas. Ini merupakan kesimpulan palsu atau asumsi. Teroris ini telah menyelewengkan sifat damai Islam untuk tujuan gila mereka sendiri."
Dia menambahkan: "Namun demikian, saya mohon maaf atas kesalahpahaman atas komentar saya dan saya akan berusaha di masa depan untuk mengklarifikasi pernyataan saya untuk membuatnya benar-benar jelas bahwa AS tidak menentang Islam, tapi bahwa kita memerangi teroris. "
Setidaknya satu kelompok advokasi berkata komentar Manzullo adalah serangan yang jelas tentang Islam.
"Ini keterlaluan dan sangat sedih bahwa wakil rakyat dapat ikut terseret dalam serangan terhadap sebuah kepercayaan global," kata Ahmed Rehab, juru bicara kantor Dewan Hubungan Amerika-Islam Chicago. "Dia bisa saja berkata," ideologi buas 'atau' penafsiran buas 'atau nuansa apapapun yang tentu seorang politikus seperti dirinya tahu bagaimana cara melakukannya. "
Rehab kata retorika proposal yang mengelilingi penjara telah mempromosikan histeria dan ketakutan umat Islam.
Dua dari pendukung rencana, Gubernur Pat Quinn dan Senator AS Dick Durbin, setuju, mengatakan oposisi dari para pemimpin utama dan kandidat Partai Republik telah terfokus pada provokasi rasa takut dan strategi politik murni.
Quinn dan Durbin, keduanya adalah Demokrat, mengatakan menjual Thomson Correctional Center - sekitar 150 mil sebelah barat Chicago - akan membawa ribuan pekerjaan ke daerah pedesaan yang sedang mengalami depresi ekonomi.
Pejabat dari Federal Bureau of Prisons dan Departemen Pertahanan memeriksa fasilitas yang hampir kosong itu pada hari Senin (16/5). Penjara ini dibangun pada 2001. (iw/tpm/cbs/la) www.suaramedia.com
