Russel Wiseman, walikota wilayah suburban Arlington di Memphis, juga mengatakan bahwa presiden adalah seorang Muslim padahal Obama beragama Kristen.
Commercial Appeal melaporkan bahwa Wiseman mengirim email ke media pada hari Senin untuk mengatakan bahwa ia menyesal telah menyinggung orang lain dengan apa yang ia gambarkan sebagai sebuah upaya menyedihkan dalam menyampaikan humor antar teman. Ia juga mengatakan bahwa membiarkan semuanya berjalan terlalu jauh.
Pemerintah kota mengeluarkan sebuah pernyataan di situsnya bahwa sudut pandang sang walikota tidak mencerminkan keyakinan dan prinsip resminya. Sejak saat itu Wiseman telah menghapus akun Facebooknya.
Walikota Tenessee ini juga menyerang pendukung Obama di halaman Facebooknya, menambahkan bahwa pidato sang presiden di jam tayang utama pada hari Selasa tentang strategi militer di Afghanistan adalah sebuah upaya yang disengaja untuk memblokir penayangan kartun "A Charlie Brown Christmas".
Menurut Commercial Appeal, tulisan pertama sang walikota berbunyi, "Baiklah, jadi, ini adalah omong kosong, kita mendudukkan anak-anak kita untuk menonton The Charlie Brown Christmas Special dan presiden Muslim kita ada di sana, benar-benar.....coba yakinkan saya bahwa itu tidak dilakukan dengan sengaja. Tanyakan pada pria itu apakah ia meyakini bahwa Yesus Kristus adalah Putra Tuhan dan ia akan memberimu disertasi selama 10 menit tentang itu ketika seharusnya ia tinggal menjawab ya....."
Di tulisan yang lain, Wiseman menyerang presiden, pendukungnya dan juga kaum Muslim, dengan mengatakan, ""Kalian orang-orang Obama harus pindah ke sebuah negara Muslim...oh tunggu dulu, itu Amerika... Sayang sekali."
Pemilik hak suara di area tersebut, Jeff Shackelford mengatakan kepada WREG-TV di Memphis bahwa Presiden AS memiliki hal lain yang lebih penting untuk dipikirkan daripada mencoba memblokir Charlie Brown di televisi."
Ryan Williams mengatakan pada WREG, "Saya rasa ini sangat konyol bahwa orang-orang membear-besarkan hal semacam ini. Ia berusaha memimpin negara, bukan mengubah nilai-nilai relijius di sini."
Pada hari Sabtu, halaman Facebook Wiseman tidak dapat diakses dan menunjukkan tulisan "Halaman bermasalah", meskipun kelompok Facebook tandingan telah dimulai oleh para pendukung maupun kritikus Wiseman."
Di halaman Facebooknya, "Katakan pada Russell Wiseman untuk Menghormati Charlie Brown dan Presiden Kita," seorang veteran Afghan dan pensiunan mayor angkatan darat menulis, "Saya terkejut bahwa seorang pemimpin kota yang terpilih melalui pemilu sangat kekurangan informasi hingga tidak tahu bahwa presiden dijadwalkan menyampaikan pidato kebijakan mengenai upaya kita di Afghanistan. Kedua, saya melihat tuduhan tentang pandangan relijius Obama itu adalah hal yang menjijikkan."
Di halaman: Dukung Russel Wiseman", seorang pengguna Facebook menulis, "Russel adalah manusia dan perlu melampiaskan perasaan. Itu adalah situs pribadinya dan bukan urusan orang lain, hanya dia dan teman-temannya. Ia tidak menulis di situs kota, itu adalah haknya sebagai warga Amerika."
Menurut profilnya di situs Arlington, Wiseman telah menjadi walikota sejak tahun 2003, dan terpilih kembali di tahun 2007. Disebutkan juga bahwa ia dan keluarganya adalah anggota aktif Sycamor View Church of Christ di Memphis.
Ellyn Angelotti dari Institut Poynter berpendapat mengenai insiden Wiseman itu, "Banyak orang yang berpikir bahwa Facebook adalah ruang personal sehingga hanya sedikit orang yang dapat melihat tulisan mereka," ujar Angelotti, "Namun kenyataannya adalah tulisan itu dibuat untuk publik."
"Kita harus berhati-ati. Peraturan sosial yang sama yang diterapkan dalam kehidupan nyata juga harus diterapkan dalam kehidupan virtual." (rin/cbs/sm) www.suaramedia.com
