Untuk sebagian besar hidupnya, manajer berusia 33 tahun telah mengikuti ibadah di Islamic Center of Southern California di distrik Koreatown Los Angeles. Dan untuk sebagian besar waktu itu, para jemaat sudah berupaya dengan kekurangan parkir dengan datang lebih awal, dengan menggunakan titik ilegal atau dengan murah hati - dan secara pribadi memberi tip kepada petugas parkir di lokasi bisnis di sekitarnya.
Selama bertahun-tahun, Haroon dan ayahnya telah parkir di sebuah gedung di dekatnya yang tidak seharusnya mengizinkannya dan menolak jemaat lain menjauh. Mereka membayar petugas parkir sesuai harga yang diminta dan beberapa dolar ekstra, pada dasarnya menggandakan jumlahnya.
"Orang-orang telah memberitahukan kami untuk tidak memberitahu siapa pun, tidak memberitahu teman-teman kita atau siapa pun," kata Haroon. "Jadi, kami benar-benar diam. Kami tidak ingin apa pun untuk membahayakan lahan parkir kami."
Mereka yang menghadiri gereja-gereja dan sinagog memiliki hari-hari suci yang jatuh pada hari Sabtu dan Minggu, dimana larangan parkir yang ada lebih santai, lebih banyak tersedia ruang dan tidak ada pembersihan jalan. Tapi bagi umat Islam, setidaknya di negara-negara Barat, hari Jumat berarti harus menyeimbangkan kerja, sekolah dan kewajiban agama.
Ibadah mingguan di Masjid itu jatuh saat makan siang pada hari Jumat, yang memungkinkan bagi banyak umat Islam untuk meninggalkan pekerjaan setidaknya sebentar untuk hadir. Tapi pemilihan waktu itu juga bisa mempersulit untuk menemukan tempat parkir yang nyaman di kota-kota ramai dan padat mobil seperti Los Angeles.
Tempat parkir yang baik adalah sangat penting bagi jamaah Masjid yang harus buru-buru keluar setelah ibadah untuk kembali bekerja.
Di Masjid Raja Fahd di Culver City, sepertiga mil dari jalan di perumahan teduh yang ada di samping Masjid. Tapi pembersihan jalan pada hari Jumat mulai jam 10 pagi hingga 2 siang menjadikan setengah jalan terlarang selama jam ibadah. Administrasi Masjid baru-baru ini menghubungi kota untuk melihat apakah waktu tersebut dapat diubah.
Islamic Center di Koreatown, yang telah berada di lokasi Vermont Avenue sejak tahun 1978, memiliki lahan dengan 45 tempat parkir, sebagian besar yang disediakan untuk penyandang cacat dan untuk anggota dewan dan karyawan dari Masjid dan sekolah dasar. Sekitar selusin lainnya memarkir kendaraan ke lapangan basket.
Dalam beberapa tahun terakhir, sementara jemaat telah tumbuh, beberapa ruang juga telah dilapisi dengan karpet hijau sementara para jemaah tumpah ruah hingga keluar ke tempat parkir. Diperkirakan sekitar 800-900 peserta mingguan berserakan di segala penjuru mencari parkir, legal atau ilegal.
"Orang-orang parkir di toko-toko kelontong, di tempat bowling - cukup banyak orang melakukan segala macam hal dan Anda melihat mereka berjalan dari mana-mana," kata Haroon.
Pengaturan Haroon berarti dia bisa menghabiskan beberapa menit di kantor jika dia perlu - seperti yang terjadi, ibadah dimulai sementara pasar saham ditutup selama seminggu - dan tidak perlu khawatir tentang mobil biru kobalt 2007 Porsche miliknya.
Akan lebih sulit untuk parkir di jalan, Haroon berkata: "Orang-orang yang datang mencoba memaksa masuk sehingga tidak ada ruang antara bemper."
Pemimpin Islamic Center telah berusaha untuk mencari solusi. Untuk sementara, mereka mengatur menyewa bagian dari wilayah parkir tepat di belakang Masjid, tetapi baru-baru ini county memutuskan bahwa mereka membutuhkan ruang itu, kata Mohammed Qureshi, administrator pusat.
Pada awal 2009,sebuah dealer Chevrolet yang kosong di samping pusat – yang mampu menampung sekitar 150 mobil - sudah disiapkan untuk dijual. Masjid mengajukan penawaran sebesar $ 6.5-juta tetapi kalah dari supermarket Korea. Konstruksi dimulai beberapa minggu yang lalu.
Pada hari Jumat baru-baru ini imam berdiri di mimbar Masjid, memberikan khotbah tentang pentingnya pengampunan. Ketika ia berbicara, jemaah yang terlambat masuk ke dalam wilayah doa, setelah berjalan beberapa blok untuk sampai ke sana. Pekerjaan konstruksi sebelah jelas terdengar dari dalam.
Lahan Parkir itu "pasti akan meringankan masalah parkir kami," kata Qureshi. "Itu bisa menutupi kebutuhan kita." Dia mengatakan administrator Masjid telah mendekati pemilik supermarket tentang menyewakan bagian dari lahan parkir selama iabadah tapi belum ada jawaban.
Moin Kureshi, dulunya adalah umat di Masjid, mengatakan bahwa selama bertahun-tahun ia makan siang setiap hari Jumat di restoran Denny dua blok dan kemudian berjalan ke tengah, meninggalkan kendaraan di restoran. Akhirnya pemilik tahu apa yang direncanakan Kureshi dan melarangnya melakukannya lagi.
"Dia tahu apa yang kami lakukan karena hal itu hanya terjadi pada hari Jumat," kata Kureshi.
Sekarang Kureshi, yang menyetir ke Koreatown setiap Jumat dari perusahaan keamanan di Torrance, memiliki perjanjianan di bisnis lain. Tapi dia tidak akan berbicara tentang hal ini, bahkan dalam istilah-istilah samar-samar, karena takut kehilangan sistem terbaru untuk dapat mencapai Masjid pada saat imam melakukan panggilan shalat.
Setiap Jumat satpam berdiri di pintu gerbang tertutup di tempat parkir Masjid , sehingga hanya beberapa mobil di dalamnya. Pengemudi melambat di depan pusat, menjulurkan leher mereka untuk membaca tanda-tanda parkir. Jemaah datang dengan berjalan dari timur dan barat, utara dan selatan.
"Saya tidak tahu di mana orang lain parkir, itu selalu menjadi misteri," kata Jihad Turk, direktur pusat urusan agama. "Ini sedikit teka-teki." (iw/la) www.suaramedia.com
- Pendatang Muslim Diharuskan Tandatangani Kontrak Perancis
- Teka Teki Di Balik Bentrokan Kristen – Muslim Guinea
- Terhambat Dana, Lembaga Islam Serbia Terancam Tutup
- Pantau Muslim Beribadah, Pemerintah Mesir Menuai Hujatan
- Polisi Inggris Harapkan Bantuan Muslim Kenali Calon Teroris
