Portal Berita Dunia Islam & Indonesia Terbaru & Terkini Hari Ini

WASHINGTON (Berita SuaraMedia) - Dana Moore menjual hujan. Dia menjual banyak hujan, untuk sekitar satu dolar per badai yang dapat dipakai ulang.

"Saya tidak tahu mengapa orang suka membeli hujan badai," katanya, mengawasi produknya  minggu lalu, "Tapi mereka tampaknya sangat menyukainya."

Daya tarik itu bukanlah hujan, per se, tapi hujan milik Moore, yang dapat membanjiri petak tanah atas perintahnya. Hujan itu tidak turun di Bowie, di mana dia tinggal bersama istrinya selama 37 tahun, tapi di dunia virtual Second Life, Web portal dimana ia juga memasarkan salju, jam, T-shirt basket University of Maryland, Duke, rumah bertingkat dua bergaya Tudor, pinup poster dari tahun 1930-an dan suara gonggongan anjing.

Dalam dunia fisik, Moore, 62, menulis perangkat lunak untuk anak perusahaan kontraktor pertahanan Raytheon. Dalam dunia maya, dia adalah salah satu dari ribuan pengusaha  yangmenjual produk - untuk dolar Amerika yang benar-benar asli- yang menambah dosis nyata yang sangat menguntungkan ke dunia fantasi Second Life.

Pemula muncul di Second Life hanya dengan 40 hektar dan seekor keledai, jadi mereka perlu rambut avatar, dan sepatu mewah untuk sebuah konser atau setelan jas untuk pertemuan bisnis, dan rumah, dan karya seni untuk rumah, dan mungkin sebuah air terjun untuk ruang tamu - barang-barang virtual yang harganya memakai uang sungguhan.

Tahun lalu, sementara ekonomi fisik layu, perekonomian Second Life berkembang, dengan transaksi pengguna-ke-pengguna naik ke $ 567 juta dalam mata uang AS sebenarnya, yang 65 persen lompat dari 2008. Sekitar 770.000 pengguna unik membuat kunjungan berulang ke Second Life pada bulan Desember, dan para pengguna, yang dikenal sebagai penduduk, menguangkan keluar $ 55 juta dari penghasilan Second Life  mereka tahun lalu, mentransfer uang ke akun PayPal.

Pembelian besar di Second Life adalah tanah dan barang-barang yang dipakai penduduk di tanah itu. Itu tanah tidak nyata, jelas, tapi ruang digital yang terlihat seperti tanah. User mengontrol hak kekayaan intelektual apa pun yang mereka bangun, memberi mereka insentif ekonomi untuk menciptakan sesuatu.

"Hambatan masuk benar-benar rendah bagi suatu perusahaan untuk memulai di Second Life," kata Tom Boellstorff, seorang antropolog  University of California di Irvine yang mempelajari dunia maya, dalam sebuah wawancara di salah satu kediaman Second Life -- - ruang modern yang indah dengan pemandangan air. "Anda tidak perlu sebuah pabrik. Anda tidak memiliki banyak biaya."

Boellstorff, melalui avatarnya, sedang duduk di sofa. Untuk menjelaskan maksudnya, profesor mengatur kotak untuk muncul tiba-tiba di ruang tamunya, tidak jauh dari wajah virtual reporter. "Anda dapat membuat itu hampa," katanya, membuat kotak itu menjadi kosong. "Atau Anda dapat membuat sebuah lingkaran," katanya, membuat kotak itu jadi lingkaran. "Anda tidak bisa melakukan itu di dunia fisik. Itu tidak semudah itu. Di sini Anda dapat membuat apa saja." Suaranya terdengar melalui speaker komputer dengan kejelasan telepon.

Ekonomi Dunia Kedua terlihat sangat seperti itu dari dunia fisik. Pada salah satu ujung, di mana sebagian besar pengguna, pemilik usaha kecil seperti Moore mempertahankan pekerjaan dunia fisik mereka tapi membuat beberapa ratus dolar setahun dengan menjual produk-produk seperti hujan dan T-shirt. Tapi seperti Second Life telah berkembang, beberapa pengguna telah membangun bisnis full-time yang jauh lebih besar : Stiletto Moody menjual ribuan sepatu high-end sekitar $ 8 per pasang, dan Curious Kitties adalah pembuat pakaian risqué Jepang.

Lebih dari 50 bisnis di dunia maya membuat lebih dari $ 100,000 setiap tahun lalu.

Pemilik Second Life, Linden Lab, menghasilkan uang dengan menjual plot tanah dan pulau-pulau.  Tapi untuk membuka sebuah mal, klub dansa atau perkantoran, atau untuk membangun rumah, avatar perlu  tanah. Beberapa pengguna Second Life telah mengambil persona seperti Donald Trump-, membeli tanah dari Second Life dan kemudian menyewakan plot untuk pemilik usaha kecil atau calon pemilik rumah, atau membalik-harta mereka sebagai spekulan.

Seperti dalam realitas fisik, para baron tanah ini hanya sedikit jumlahnya tapi menghasilkan bongkahan besar produk domestik bruto di dunia itu. Daftar  25 pengeruk penghasilan terbesar Second Life kebanyakan para tuan tanah, membuat gabungan $ 12 juta.

"Perekonomian Second Life benar-benar dimulai dengan ide bahwa orang ingin bersosialisasi," kata Robert Bloomfield, seorang profesor Universitas Cornell manajemen yang mengisi talkshow keuangan yang populer di Second Life yang disebut Metanomics. "Orang-orang membutuhkan tempat untuk melakukan itu. Jadi, dasar dari ekonomi adalah tanah." Terdengar akrab?

Ray Williams, yang tinggal di dekat Richmond, adalah baron.tanah Second Life  Pada tahun 2006, pada istirahat makan siang sebagai teknisi komputer di Circuit City, Williams tersandung pada berita CNN.com sekitar satu avatar bernama Anshe Chung, jutawan Second Life pertama dunia fisik. Chung, yang nama aslinya adalah Ailin Graef, adalah seorang mantan guru sekolah yang menjadi dikenal sebagai Rockefeller dari Second Life dengan membeli dan menjual tanah. Malam itu, Williams log on ke Second Life untuk pertama kalinya. Dua setengah tahun yang lalu, setelah dia dipecat oleh Circuit City, Williams membuat Second Life-nya menjadi karier penuh waktu.

Hari yang lain, berdiri di pantai di pulau pribadinya yang ia bagi dengan pacarnya di dunia nyata, Williams - melalui avatar, bernama Ray Burdeyna - menceritakan sebuah kisah yang terdengar sangat mirip Trump: Dia mulai dari hal kecil, membeli plot tanah di sana-sini. Dia menabung cukup uang untuk membeli pulau pertama. Kemudian ia mulai menyewakan tanah. Yang mengarah ke lebih banyak pembelian pulau, dan sekarang ia memiliki 100 pulau. Masing-masing dari kepemilikan menghasilkan sekitar $ 85 seminggu untuk sewa. Dia membayar untuk asuransi kesehatan dan menjalankan bisnisnya dari sebuah kamar di Chesterfield, Va, apartemen - dua komputer disetel untuk Second Life, ketiga untuk musiknya.

"Saya menghasilkan banyak uang lebih banyak dengan melakukan hal ini daripada bekerja di Circuit City, itu pasti," kata Burdeyna, berjalan-jalan di pulau dekat kapal pesiar yang dibelikan pacarnya  untuk Natal. Dia memandang keluar dari tempatnya di pantai, lagipula, dia mengenakan kemeja dan dasi. Burdeyna mengatakan ia memakainya untuk wawancara dengan The Washington Post, dan kemudian ia mengundang salah seorang penyewa, yang mengelola klub virtual dari rumah fisiknya di Belanda, untuk mampir.

Foxx Bode menyatakan Burdeyna sebagai tuan tanah yang hebat. "Dia jauh lebih murah daripada tuan tanah lain," kata Bode, yang menolak memberikan nama aslinya. "Saya tak punya masalah dengan dia."

Setiap minggu, penyewa Williams mampir di kantornya, di mana tanda-tanda di dinding menunjukkan berapa banyak setiap penduduk berutang dan tanggal uang sudah jatuh tempo. Penyewa klik pada kotak itu untuk membayar tagihan-tagihan mereka.

Tidak ada di Second Life membayar untuk apa pun dengan mata uang sebenarnya. Mereka membayar dalam dolar Linden, yang, seperti mata uang di dunia nyata, yang diperdagangkan di bursa. Linden Lab, seperti Federal Reserve, mengontrol pertukaran dan peredaran uang  untuk mempertahankan nilai yang tetap untuk Linden dolar. Nilai itu telah secara historis berdiri sekitar 250 Linden dolar untuk setiap dolar AS.

Orang-orang memasuki dunia maya untuk pertama kalinya sering terkejut mengetahui bahwa dolar virtual memiliki nilai aktual. Mereka seharusnya tidak terkejut, ekonom mengatakan, karena apakah itu dunia fisik atau elektronik, semua nilai adalah maya.

"Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa mobil saya atau orang-orang mengenakan pakaian, potongan dari nilai mereka adalah maya," kata Ed Castronova, seorang ekonom Universitas Indiana yang mempelajari dan menciptakan dunia maya. "Sebuah mantel tidak sepenuhnya tentang mengurangi dingin - ada tatapan, sinyal, pesan, dan itu maya. Selalu ada bagian maya ini dari ekonomi, tetapi dengan mengupas bagian luar fisik, Anda akan berkata," Oh ya ampun, banyak motivasi kita yang tidak berwujud.""

Untuk itu, salah satu posting yang lebih populer minggu lalu di blog dunia maya ini oleh Terra Nova Castronova, terhubung ke sebuah cerita di koran satir Onion yang dibuka dengan: "Ekonomi AS berhenti berfungsi pekan ini setelah pernyataan eksistensial tak terduga oleh ketua Federal Reserve Ben Bernanke yang mengejutkan Amerika yang baru menyadari bahwa uang adalah, pada kenyataannya, hanya konstruksi sosial tak bermakna dan tak berwujud. "

Di Second Life, uang bisa membeli cuaca. (iw/wp) www.suaramedia.com